http://www.henanjusheng.com 2010-08-25 15:43 來源:中國電子報
對于大多數(shù)FPGA企業(yè)的決策者來說,他們一直都面臨一個挑戰(zhàn):雖然FPGA具備這樣或那樣的優(yōu)勢,但過去20多年以來,這一行業(yè)僅形成了30億美元的規(guī)模。如何加速拓展FPGA市場,能與坐擁上千億美元的ASIC和ASSP真正相提并論?在這樣的壓力之下,最近兩年,F(xiàn)PGA開展了一系列革命性創(chuàng)新:在摩爾定律的道路上走在最前沿,改變FPGA的設(shè)計流程,嘗試推出滿足系統(tǒng)工程師全部需求的單片方案……可以預(yù)見,未來幾年FPGA將加速攫取原先屬于ASIC陣營的150億到200億美元的市場份額。
賽靈思公司總裁兼CEO Moshe Gavrielov
可編程平臺推動“中國創(chuàng)造”
未來10年內(nèi),隨著中國經(jīng)濟從傳統(tǒng)的“中國制造”向更有活力的“中國創(chuàng)造”的轉(zhuǎn)型,中國有望在低成本創(chuàng)新方面成為世界的典范。3G手機、互聯(lián)網(wǎng)以及視頻監(jiān)控、視頻會議、遠(yuǎn)程醫(yī)療等新應(yīng)用帶來了永不滿足的巨大帶寬需求,這個需求正使全球通信基礎(chǔ)架構(gòu)“不堪重負(fù)”。這就導(dǎo)致通信基礎(chǔ)架構(gòu)及近20年來服務(wù)通信行業(yè)的相關(guān)半導(dǎo)體行業(yè)發(fā)生了重大變化。定制芯片設(shè)計成本高、復(fù)雜而且設(shè)計周期長,這對傳統(tǒng)基礎(chǔ)架構(gòu)半導(dǎo)體供應(yīng)商的業(yè)務(wù)能力提出了嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
過去,中國在轉(zhuǎn)型道路上的最大障礙之一,就是缺乏足夠的資金來支持本土的技術(shù)開發(fā)。而現(xiàn)在,這一障礙正在消失。中國的企業(yè)家和市場領(lǐng)導(dǎo)者們一直都在想方設(shè)法大幅度降低研發(fā)成本,最大限度地降低風(fēng)險,贏得差異化優(yōu)勢,并在當(dāng)前競爭激烈的市場上以前所未有的速度快速推出創(chuàng)新的產(chǎn)品。中、小批量電子產(chǎn)品應(yīng)用領(lǐng)域一度被看做是專用集成電路(ASIC)和專用標(biāo)準(zhǔn)電路(ASSP)的天下,32納米及28納米工藝技術(shù)的開發(fā)成本大約為9700萬美元,隨著復(fù)雜性的日益提高,功耗的增加和設(shè)計失誤率的上升,IC高昂的開發(fā)成本和上市時間的推遲可能會對公司的業(yè)務(wù)帶來災(zāi)難性的影響。因此,現(xiàn)場可編程門陣列(FPGA)正日益成為實現(xiàn)低成本創(chuàng)新的手段。
今天,中國的工程師們可以利用賽靈思器件的低風(fēng)險和上市時間快的優(yōu)勢,來開發(fā)以前只有ASIC和ASSP才可以實現(xiàn)的多種應(yīng)用。利用我們的可編程技術(shù),中國的工程師們只需短短幾周時間即可向市場上推出創(chuàng)新的新產(chǎn)品,同時大大降低研發(fā)成本。由于可編程芯片本身具有極高的靈活性,因此可以用來構(gòu)建各種電子系統(tǒng),在設(shè)計周期的后期也可以輕松應(yīng)對標(biāo)準(zhǔn)和產(chǎn)品規(guī)格的變化,即使在產(chǎn)品已生產(chǎn)完畢并部署到現(xiàn)場后也不例外。
我們認(rèn)為可編程技術(shù)勢在必行。為滿足永無止境的全球帶寬需求,這一趨勢正在加速。
全球領(lǐng)先的無線和有線通信公司都依賴可編程邏輯器件來構(gòu)建全球通信基礎(chǔ)架構(gòu)。總體而言,快速上市的時間壓力和必須靈活適應(yīng)不斷變化的標(biāo)準(zhǔn)和客戶需求的壓力,促使越來越多的行業(yè)采用可編程邏輯器件來代替ASIC和ASSP。今天,華為和中興等通信基礎(chǔ)架構(gòu)提供商都在大力支持10萬個TD-SCDMA基站的快速部署;此外,中國移動和中國聯(lián)通正在全國范圍內(nèi)實施有線光纖入戶(FTTH)網(wǎng)絡(luò),可編程邏輯器件在其中的支持作用功不可沒。
為提高人們的生活質(zhì)量,中國領(lǐng)先的原始設(shè)備制造商紛紛利用可編程平臺在各個行業(yè)內(nèi)大膽創(chuàng)新。
為推動低成本創(chuàng)新,賽靈思大量投資于3個關(guān)鍵領(lǐng)域,使更多的中國工程師可以受益于可編程技術(shù):提供“現(xiàn)成的”目標(biāo)設(shè)計平臺,這是一個涵蓋了開放標(biāo)準(zhǔn)、通用設(shè)計方法、開發(fā)工具和運行平臺的平臺,幫助系統(tǒng)設(shè)計人員更輕松地啟動FPGA設(shè)計;推出全新的可編程平臺,即基于最先進(jìn)的28納米半導(dǎo)體加工技術(shù)的7系列FPGA產(chǎn)品,該系列FPGA將繼續(xù)推動“可編程技術(shù)勢在必行”這一趨勢的前行,樹立功效、容量、性能和系統(tǒng)帶寬方面的行業(yè)新標(biāo)準(zhǔn);提供基于ARM的可擴展處理平臺來支持嵌入式設(shè)計,滿足客戶不斷發(fā)展變化的需求,這種設(shè)計不僅對傳統(tǒng)的FPGA硬件設(shè)計人員有吸引力,對不熟悉FPGA但已經(jīng)熟悉基于ARM的設(shè)計方法和生態(tài)系統(tǒng)的嵌入式系統(tǒng)設(shè)計人員來說,同樣非常有用。
愛特公司全球首席執(zhí)行官John East
助力工程師大膽放手設(shè)計
多年來,業(yè)界一直都在津津樂道于FPGA的靈活性,并認(rèn)為這些可編程器件最終將取代ASIC和ASSP。隨著摩爾定律的持續(xù)前進(jìn),能夠集成在單芯片中的特性功能也愈來愈豐富,因而FPGA勢必在今天大多數(shù)系統(tǒng)設(shè)計的材料清單中占據(jù)更大的份額。
對于大多數(shù)FPGA企業(yè)的CEO來說,過去挑戰(zhàn)是:我們?nèi)绾问钩墒焓袌隼^續(xù)增長?我們能夠繼續(xù)為客戶提供什么樣的附加價值?
愛特在3年前已經(jīng)向市場推出了Fusion混合信號FPGA。相比其他FPGA公司提供的帶軟核處理器的“嵌入式”產(chǎn)品,這可是一個相當(dāng)大的變化。在這3年中,我們更加了解了嵌入式設(shè)計人員的思路。
嵌入式系統(tǒng)設(shè)計人員所需要的是能夠滿足其全部設(shè)計需求的解決方案?,F(xiàn)在的微控制器現(xiàn)貨產(chǎn)品通常缺乏合適的外設(shè)或外設(shè)數(shù)目,或者是可供配置的選項。不能選擇正確部件的擔(dān)憂往往會扼殺眾多可能的創(chuàng)新,迫使設(shè)計團(tuán)隊妥協(xié),選擇折中的解決方案。從理想角度來看,它們真正想要的是一個可定制化的解決方案。大多數(shù)設(shè)計人員都是提前確定處理器內(nèi)核,但在有些情況下,對其他各部分的要求在整個設(shè)計周期、直到最后一分鐘都有可能改變。因此,大部分設(shè)計人員都期待有這么一個解決方案:包含嵌入式業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)內(nèi)核,并帶有直觀易用的設(shè)計流程,能夠執(zhí)行它們所選擇的外設(shè)的經(jīng)全面驗證的IP組合,以及一個由業(yè)界領(lǐng)先工具組成的生態(tài)系統(tǒng)。最好還有與外界連接的片上可編程模擬功能。
在過去,這些都只是夢想。而現(xiàn)在,SmartFusion在單芯片中整合了先進(jìn)系統(tǒng)設(shè)計人員所需要的全部功能(ARM Cortex-M3微控制器子系統(tǒng)、全功能FPGA和可編程模擬電路),創(chuàng)建了一個真正的可定制系統(tǒng)級芯片解決方案,并擁有直觀設(shè)計流程和生態(tài)系統(tǒng)的支持。
FPGA的靈活性是無法取代的。在摩爾定律下,F(xiàn)PGA隨時間不斷演變,其功能的成本越來越低,而給系統(tǒng)帶來的價值卻越來越大。此外,F(xiàn)PGA也與時俱進(jìn),幫助系統(tǒng)設(shè)計人員適應(yīng)日新月異的市場變化、外形尺寸的變化與成本壓力,以及單個設(shè)計的全球性需求(一個設(shè)計,多個不同格式)。技術(shù)目標(biāo)越來越受業(yè)務(wù)目標(biāo)所支配,F(xiàn)PGA則成為當(dāng)前能夠輕松滿足二者的唯一設(shè)計平臺。與此同時,設(shè)計流程也在不斷發(fā)展,各種限制和界限不斷被打破。兩種工具流程的差異在逐漸消失,故各類IC、微處理器和ASIC設(shè)計人員無需重新了解就可以設(shè)計FPGA。
所以,雖然我們無法預(yù)測股市與經(jīng)濟走勢等,但我們可以預(yù)計,很快SoC就將成為設(shè)計的起點,而不是終點。而且,一個集成FPGA、標(biāo)準(zhǔn)微處理器和可編程模擬電路的完全可編程器件,如Actel SmartFusion,最終很可能是設(shè)計中的唯一芯片。只有在需要時才在其周圍采用一些分立式器件。隨著FPGA現(xiàn)在已發(fā)展成為真正的、靈活的SoC,現(xiàn)在系統(tǒng)工程師可以大膽地放手設(shè)計了。
Altera公司高級市場副總裁Danny Biran
帶寬需求為FPGA產(chǎn)業(yè)帶來新機遇
2010年,F(xiàn)PGA產(chǎn)業(yè)最令人矚目的發(fā)展機遇是滿足越來越高的帶寬需求,在以前僅采用ASIC和ASSP的應(yīng)用中使用FPGA。
對最近的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用稍作研究就可以看出,我們已經(jīng)從注重處理器性能轉(zhuǎn)向以帶寬為中心。例如,美國發(fā)現(xiàn)研究所預(yù)測,到2015年,美國IP流量每年將達(dá)到澤字節(jié)(1021字節(jié)),即10兆兆億字節(jié)。云計算、視頻游戲、VOIP、照片共享和視頻點播等寬帶應(yīng)用推動了這一需求增長。思科系統(tǒng)公司預(yù)測,到2013年,視頻流量將占據(jù)互聯(lián)網(wǎng)全部流量的90%,而目前只有互聯(lián)網(wǎng)全部流量的1/3。
在以帶寬為中心的發(fā)展背景下,系統(tǒng)開發(fā)人員采用了高速串行協(xié)議。為解決這一帶寬挑戰(zhàn),他們需要具有高速收發(fā)器的硬件,在這方面,最新的FPGA要比其他硬件解決方案更具優(yōu)勢。
不僅僅是通信市場對高速收發(fā)器有硬件需求,2010年需要收發(fā)器技術(shù)的還有逐步聯(lián)網(wǎng)的工業(yè)自動化市場等。工業(yè)市場存在不同類型的機器、各行各業(yè)的工廠以及不同的需求等。有些是實時的,有些不是實時的;有的關(guān)注確定性時序。因此,有很多不同的標(biāo)準(zhǔn),例如,ProfiNet和EtherCAT等。它們都采用以太網(wǎng)作為基本傳送技術(shù),但是有不同的側(cè)重。
采用FPGA,用戶在一個硬件平臺上針對最佳應(yīng)用使用合適的協(xié)議,這顯然具有很高的性價比。這類應(yīng)用在以前并沒有使用FPGA。正是由于過渡到工業(yè)以太網(wǎng)技術(shù),以及各種工業(yè)以太網(wǎng)協(xié)議的存在,工業(yè)自動化領(lǐng)域很快采用了FPGA。
隨著從注重處理器性能轉(zhuǎn)向以帶寬為中心,采用硬件來支持最新通信協(xié)議這一趨勢越來越明顯。這正是FPGA的優(yōu)勢所在。
FPGA的另一優(yōu)勢是工藝技術(shù)。FPGA產(chǎn)業(yè)目前提供40nm工藝節(jié)點的器件,并在2010年發(fā)布28nm工藝節(jié)點器件,進(jìn)一步拓展了工藝代。大部分ASIC設(shè)計在啟動時采用了FPGA,發(fā)展到40nm以及未來的28nm,F(xiàn)PGA大幅度提高了密度和總體性能。因此,F(xiàn)PGA現(xiàn)在已經(jīng)用于實現(xiàn)一直通過其他硬件解決方案完成的功能和應(yīng)用,并在加速替代ASIC和ASSP。