美國新探月計(jì)劃欲在月球建立城鎮(zhèn)
http://www.henanjusheng.com 2007-12-13 09:50 來源:新京報(bào)
美國宇航局11日發(fā)布一份新聞公報(bào)稱,美國將實(shí)施一項(xiàng)新的探月項(xiàng)目,目標(biāo)是探測月球的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和演化歷史。
探測器預(yù)計(jì)2011年升空
新的探月項(xiàng)目全名為“重力恢復(fù)和內(nèi)部實(shí)驗(yàn)室”,按英文單詞首字母縮寫簡稱為GRAIL。美國宇航局說,整個(gè)項(xiàng)目估計(jì)耗資3.75億美元左右,探測器預(yù)計(jì)將于2011年發(fā)射升空,由宇航局下屬的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)運(yùn)行和管理。
公報(bào)介紹說,GRAIL項(xiàng)目將采用雙子衛(wèi)星探測器系統(tǒng),兩顆衛(wèi)星與探測器脫離后將一前一后結(jié)伴在繞月軌道上飛行幾個(gè)月,以“前所未有的精細(xì)度”測量出月球的重力場。根據(jù)重力場信息,科學(xué)家可以從月殼到月核徹底分析月球,揭示月球表面之下的結(jié)構(gòu),并由此間接得出月球內(nèi)部的熱量演化歷史。
美國宇航局稱,GRAIL項(xiàng)目的探測數(shù)據(jù)還將有助于回答長期以來有關(guān)月球的一些疑難問題,為科學(xué)家更好地理解地球以及太陽系中其他巖狀行星的形成提供新線索。
美國宇航局負(fù)責(zé)科學(xué)探測的副局長艾倫·斯特恩說,他們將用于地球探測的創(chuàng)新技術(shù)應(yīng)用到月球探測領(lǐng)域,這只是第一步,將來還會嘗試用于火星或其他行星的探測。
“重返月球”前又一鋪墊
根據(jù)美國的“新太空探索計(jì)劃”,美國人2020年前將“重返月球”。此前美國宇航局已計(jì)劃于2008年發(fā)射“月球勘測軌道飛行器”,該飛行器至少繞月飛行一年,主要是為美國后續(xù)的無人及載人探月項(xiàng)目進(jìn)行月球著陸選址等活動(dòng)。GRAIL項(xiàng)目將成為美國“重返月球”之前的又一個(gè)鋪墊項(xiàng)目。
美計(jì)劃在月球建“城鎮(zhèn)”
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美國宇航局官員10日表示,美國計(jì)劃在2020年前再次將人類送上月球,并在月球上建立城鎮(zhèn)“月球村”,目前相關(guān)實(shí)驗(yàn)已在美國麥克默多南極考察站展開。
美國宇航局“探索宇宙任務(wù)執(zhí)行委員會”官員里克·基爾布里奇說,“我們的工作是在月球上建立城鎮(zhèn),最終在火星上也留下人類的足跡。”目前,宇航局“星座計(jì)劃”正在研發(fā)新一代宇宙飛船助人類重返月球,美宇航局也正緊鑼密鼓地培訓(xùn)新一代航天員完成登月。
宇航局專家說,美計(jì)劃建立一個(gè)以太陽能為動(dòng)力的“月球村”,相關(guān)實(shí)驗(yàn)已在美國麥克默多南極考察站展開。從明年一月起,專家們將測試一種為宇航員設(shè)計(jì)的工作和生活小屋,這種小屋質(zhì)量很輕,材質(zhì)牢固,能夠經(jīng)受住極端氣候,并能在月球上隨意移動(dòng)。
不過,資金緊張卻是美宇航局目前面臨的難題,基爾布里奇說,“我們正在努力爭取,希望預(yù)算能在國會通過。如預(yù)算得到批準(zhǔn),我們的月球項(xiàng)目將在2015年3月前具備初步運(yùn)轉(zhuǎn)能力,2016年全面運(yùn)轉(zhuǎn),最終在2020年前送人類重返月球。
據(jù)悉,美重返月球包括三個(gè)階段,首先,航天飛機(jī)完成國際空間站的建設(shè)后,在2010年全部退役。接下來重點(diǎn)打造新一代航天飛機(jī),即“星座計(jì)劃”負(fù)責(zé)研發(fā)的“獵戶座”飛船和“戰(zhàn)神”運(yùn)載火箭。到2010年,宇航局將根據(jù)預(yù)算啟動(dòng)月球地面系統(tǒng)的建設(shè)。(吳妮)