http://www.henanjusheng.com 2008-11-25 16:19 來(lái)源:宇瞻科技硬件研發(fā)部
嵌入式系統(tǒng)(Embedded System)是1種結(jié)合計(jì)算機(jī)軟件和硬件的應(yīng)用,舉凡行動(dòng)電話、游樂(lè)器、影音設(shè)備…等生活配備,或者是運(yùn)輸系統(tǒng)及工廠生產(chǎn)自動(dòng)控制,隨處可見(jiàn)嵌入式系統(tǒng)應(yīng)用。隨著「后PC時(shí)代」到來(lái),象是數(shù)碼攝/錄像機(jī)、信息家電(Information Appliance;IA)、先進(jìn)醫(yī)療器材,以及智能型辦公室…等應(yīng)用,更脫離不了嵌入式系統(tǒng)范疇。
一般人觀察嵌入式系統(tǒng),往往只重視其運(yùn)算架構(gòu)的處理器,甚至近年來(lái)興起的嵌入式顯示架構(gòu),卻忽略在資料量愈來(lái)愈大,對(duì)速度要求愈來(lái)愈高,嵌入式系統(tǒng)應(yīng)用范疇漸廣,甚至必須在各種險(xiǎn)惡環(huán)境運(yùn)作,讓嵌入式系統(tǒng)儲(chǔ)存架構(gòu)也不可輕忽。過(guò)去嵌入式系統(tǒng)長(zhǎng)期忽略儲(chǔ)存這一塊,甚至認(rèn)為嵌入式系統(tǒng)只需要靠ROM就足以滿足資料儲(chǔ)存所需?當(dāng)然這種觀念是必須被導(dǎo)正的。
過(guò)去需要大容量?jī)?chǔ)存的嵌入式設(shè)備,往往只得采用硬碟,不過(guò)就算是針對(duì)工業(yè)級(jí)需求設(shè)計(jì)的硬碟,因有高轉(zhuǎn)速碟盤(pán)與讀取臂這類機(jī)械結(jié)構(gòu),不但碟盤(pán)軸承及碟片高轉(zhuǎn)速摩擦下產(chǎn)生高溫與震動(dòng)不利穩(wěn)定要求,機(jī)械設(shè)備本身的妥善率相較于電子IC,本來(lái)就較為脆弱,如果嵌入式系統(tǒng)運(yùn)作環(huán)境惡劣,如極端高溫、低溫、異常震動(dòng)…等,都將影響硬碟穩(wěn)定,內(nèi)部資料可能因此受損。
利用快閃存儲(chǔ)器做為核心的儲(chǔ)存設(shè)備,具抗震、穩(wěn)定、低耗電…等特性,用于嵌入式領(lǐng)域,與需求一拍即合,不過(guò)在過(guò)去,快閃存儲(chǔ)器價(jià)格非常昂貴,因此只有少數(shù)嵌入式設(shè)備搭載快閃存儲(chǔ)器儲(chǔ)存。
快閃存儲(chǔ)器已是嵌入式儲(chǔ)存主流
宇瞻科技雖是存儲(chǔ)器模塊大廠,不過(guò)早在8年前就認(rèn)為,快閃存儲(chǔ)器價(jià)格雖昂貴,但以快閃存儲(chǔ)器為核心的儲(chǔ)存設(shè)備,例如,CF、UDM、SSD…等優(yōu)點(diǎn)甚多,隨時(shí)間因素價(jià)位下滑后,一定會(huì)成為嵌入式儲(chǔ)存主流應(yīng)用,因此早就展開(kāi)布局,包括網(wǎng)羅人才,設(shè)立研發(fā)中心…等。
就整個(gè)儲(chǔ)存環(huán)境來(lái)說(shuō),目前宇瞻策略是鎖定工業(yè)用小容量部分,慢慢再擴(kuò)展到安裝大型操作系統(tǒng)的嵌入式設(shè)備,當(dāng)然也會(huì)將觸角拓展到比較偏消費(fèi)性的產(chǎn)品,例如,筆電的儲(chǔ)存設(shè)備,畢竟兩者需求頗為接近。
在眾多快閃存儲(chǔ)器儲(chǔ)存產(chǎn)品中,宇瞻最看好SSD。雖然目前SSD在此領(lǐng)域相較傳統(tǒng)式硬碟,成本仍高,隨著SSD價(jià)格日益低廉,及非揮發(fā)存儲(chǔ)器在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域得到更廣泛認(rèn)識(shí),預(yù)估全球商用筆記型計(jì)算機(jī)及消費(fèi)性筆記型計(jì)算機(jī),采用SSD取代傳統(tǒng)式硬碟已是必然趨勢(shì)。
至于在工業(yè)計(jì)算機(jī)儲(chǔ)存領(lǐng)域,SSD竄起速度則更快,主要原因仍來(lái)自于穩(wěn)定。宇瞻科技鎖定了7種垂直產(chǎn)業(yè),做為其SSD發(fā)展應(yīng)用目標(biāo),包括Thin Client、POS、Digital Signage、KIOSK、Net Working、SetTop Box、Gaming…等,這7大領(lǐng)域同時(shí)也是IPC廠商目前公認(rèn)最具潛力的發(fā)展方向。除現(xiàn)有規(guī)格外,宇瞻也注意SSD相關(guān)的其它技術(shù),例如,SATA3.0與USB3.0。
快閃儲(chǔ)存講求先穩(wěn)定再談效率
基本上,嵌入式儲(chǔ)存,客制化的意味非常濃厚,而且也不會(huì)全以效能為績(jī)效指標(biāo),通常最被要求的是穩(wěn)定性,不過(guò)這樣的需求實(shí)際上也是最難的,因?yàn)樾苡袦y(cè)試標(biāo)準(zhǔn),但是穩(wěn)定卻未必能測(cè)試出來(lái)。
當(dāng)然,穩(wěn)定很重要,所有IT供應(yīng)商都會(huì)這樣說(shuō),但落實(shí)卻必須靠一些堅(jiān)持與經(jīng)驗(yàn),例如宇瞻每代快閃存儲(chǔ)器控制器都采用SST,并且與原廠緊密合作,在多次市場(chǎng)考驗(yàn)與問(wèn)題解決中,Know How慢慢累積,穩(wěn)定度、兼容性自然提升。
其實(shí),更多穩(wěn)定性問(wèn)題來(lái)自快閃存儲(chǔ)器產(chǎn)業(yè),例如,快閃存儲(chǔ)器制程轉(zhuǎn)換所帶來(lái)的不穩(wěn)定問(wèn)題,幾乎必然發(fā)生,如制程微縮一定會(huì)帶來(lái)的兼容性問(wèn)題。宇瞻在嵌入式儲(chǔ)存產(chǎn)業(yè),算是做技術(shù)整合的部分,因此,也等于掌握解決問(wèn)題的關(guān)鍵,例如,跟快閃顆粒制造商、控制器廠商緊密合作,提早了解存儲(chǔ)器顆?;蚩刂破髟O(shè)計(jì)變更重點(diǎn),及解決問(wèn)題的經(jīng)驗(yàn),并針對(duì)解決方案部分信息更新,整合其它協(xié)力廠商支持新改變的部分。
客制化充分支持服務(wù) 才是硬道理
前面談的幾乎都是理論,每家廠商也都知道服務(wù)非常重要,不過(guò)臺(tái)灣許多IT廠商的技術(shù)支持與研發(fā)單位多是分開(kāi)設(shè)置,結(jié)果導(dǎo)致問(wèn)題反應(yīng)太慢,研發(fā)人員透過(guò)層層轉(zhuǎn)達(dá),解決問(wèn)題速度也不夠,因此,宇瞻除了FAE,必要時(shí)RD也會(huì)跳到第1線面對(duì)問(wèn)題,對(duì)客戶的問(wèn)題做最直接的研究,也因此解決很多棘手的狀況。
例如,有次1家廠商試產(chǎn)發(fā)生問(wèn)題,是在生產(chǎn)流程的1道程序過(guò)不去,不過(guò)美國(guó)原廠驗(yàn)證已經(jīng)沒(méi)問(wèn)題,而臺(tái)灣這邊配合廠商檢測(cè)也發(fā)現(xiàn)問(wèn)題,不過(guò)在新加坡組裝總是出現(xiàn)狀況,結(jié)果只好親自到新加坡,實(shí)地從頭驗(yàn)證,才抓出原來(lái)導(dǎo)致問(wèn)題的關(guān)鍵,是產(chǎn)線的工具引起,這才能對(duì)癥下藥解決生產(chǎn)困擾。
此外,穩(wěn)定性也是最難解的狀況,例如,儲(chǔ)存裝置與BIOS、操作系統(tǒng)甚至操作的問(wèn)題,例如,怎么用映像檔將操作系統(tǒng)裝到快閃儲(chǔ)存設(shè)備中,都可能發(fā)生千奇百怪的問(wèn)題,而且通常發(fā)生錯(cuò)誤,客戶都會(huì)認(rèn)定是硬件造成,通常需將整個(gè)訊號(hào)取出進(jìn)行分析,才能辨識(shí)是BIOS或是OS引發(fā)錯(cuò)誤狀況。
不過(guò)解決穩(wěn)定性這類問(wèn)題,并不一定這么單純,例如,某1次就碰到儲(chǔ)存設(shè)備實(shí)驗(yàn)室都能順利運(yùn)作,但是到了客戶公司,重復(fù)開(kāi)/關(guān)機(jī)情況下,儲(chǔ)存設(shè)備總會(huì)出現(xiàn)操作系統(tǒng)抓不到現(xiàn)象,而且這個(gè)問(wèn)題還是隨機(jī)產(chǎn)生!有時(shí)可能測(cè)幾天才發(fā)生1次。多數(shù)廠商針對(duì)這樣的情況,可能會(huì)睜一只眼、閉一只眼,因?yàn)殡S機(jī)出現(xiàn)機(jī)率并不高,不過(guò)對(duì)穩(wěn)定要求甚高的嵌入式設(shè)備而言,此即重大問(wèn)題。
最后解決的方法是完全復(fù)制客戶環(huán)境,再把儲(chǔ)存設(shè)備訊號(hào)整個(gè)抓出來(lái),經(jīng)過(guò)1個(gè)多星期反覆測(cè)試、分析,才發(fā)現(xiàn)儲(chǔ)存設(shè)備沒(méi)有回應(yīng)的原因,是與芯片組的兼容性問(wèn)題,立刻更改線路避掉,對(duì)穩(wěn)定性不妥協(xié)的堅(jiān)持,自然可以贏得客戶信任。李俊昌